Siralhelhos Blaze Exposes Summer Fire Dangers in Northern Portugal

Ventos quentes, pinhais resinosos e mais de 3 000 hectares reduzidos a cinzas: o incêndio que começou em Siralhelhos e galgou montanha acima até ao Parque Natural do Alvão lembra aos recém-chegados que o interior norte de Portugal continua a ser um país de extremos. Embora os bombeiros tenham declarado a fase de resolução, o fumo que ainda paira nos vales de Vila Real e Mondim de Basto mantém autoridades e residentes em alerta — e mostra por que razão agosto é o mês mais temido do calendário nacional dos fogos.

Onde fica Siralhelhos e porque este fogo interessa a quem vive fora dos grandes centros

Para muitos estrangeiros, Trás-os-Montes ainda é um ponto em branco no mapa. Siralhelhos é uma pequena freguesia encaixada entre Vila Real, a serra da Padrela e o Parque Natural do Alvão, a cerca de 100 km a leste do Porto. A região atrai quem procura casas de pedra a preços modestos, trilhos pouco explorados e, nos últimos anos, investidores em turismo rural. É também uma zona coberta por monocultura de pinheiro-bravo, combustível ideal quando o termómetro passa os 40 °C.

Situação operacional: estabilizado, mas longe de terminado

Ao amanhecer de quarta-feira os bombeiros passaram o incêndio para "fase de resolução", termo técnico que significa perímetro controlado. Ainda assim, 360 operacionais, 115 viaturas e 2 meios aéreos continuavam no terreno no dia seguinte para atacar pontos quentes. A Proteção Civil mantém equipas de vigilância durante a noite, quando as reativações costumam surpreender devido às inversões térmicas que empurram brasas escondidas para novas copas.

Impacto ecológico no Parque Natural do Alvão

As chamas não pouparam urzais de montanha nem as manchas de carvalho-alvarinho que sobrevivem entre os pinheiros. Estima-se que 3 000 ha tenham ardido nos dois concelhos, o que, segundo biólogos locais, representa “perdas irreparáveis” para espécies endémicas como o lagarto-de-água ibérico e a borboleta-apolo. O parque é parte da rede europeia Natura 2000; danos nesta área podem complicar futuros financiamentos comunitários para conservação.

União de bombeiros, militares e vizinhos estrangeiros

Durante as madrugadas mais críticas, voluntários organizaram-se nas redes sociais para levar água, fruta fresca e barras energéticas aos bombeiros. Entre eles estavam vários residentes estrangeiros, sobretudo franceses e alemães, que se mudaram para aldeias próximas. O Exército enviou patrulhas para vigilância pós-incêndio, libertando corporações locais para outras ocorrências.

Restrições que todos os residentes devem respeitar

Portugal encontra-se em "situação de alerta" devido à onda de calor. Estão proibidas queimas, queimadas, uso de máquinas em zonas rurais e qualquer lançamento de fogo-de-artifício. A Polícia Municipal fiscaliza estradas de acesso ao monte e pode levantar coimas até €10 000 por infração. Arrendatários estrangeiros que planeiem obras no quintal devem confirmar com a junta de freguesia se o uso de motosserras ou roçadoras é permitido.

A raiz do problema: monocultura e clima extremo

Incêndios sempre fizeram parte do verão ibérico, mas este ano já arderam 42 000 ha em todo o país — oito vezes mais do que em 2024. Especialistas ligam a severidade dos fogos à homogeneidade vegetal dominada por pinheiro e eucalipto, espécies ricas em óleos voláteis. Somam-se ondas de calor que empurram o mercúrio para perto dos 45 °C, fenómeno que, segundo o IPMA, está a tornar-se mais frequente com as alterações climáticas.

O que vem a seguir: reflorestação e seguros

Quando as cinzas arrefecerem, autarquias e Ministério do Ambiente terão de decidir que tipo de floresta renascerá. Planos preliminares falam em mistura de carvalhos, medronheiros e castanheiros para travar futuros incêndios. Proprietários estrangeiros que perderam muros ou vinhas devem contactar a seguradora assim que a Proteção Civil levantar todas as restrições de acesso, pois os prazos para ativar apólices contra eventos extremos são curtos.

A lição desta semana é simples: viver num país soalheiro acarreta riscos que não cabem nos folhetos turísticos. Manter um kit de evacuação, seguir alertas da ANEPC e gerir o mato em redor da casa são cuidados tão essenciais quanto aprender a pronunciar obrigado.